Il y en a eu pour tous les goûts durant la saison 3 de la BAL, mais c'est l'imprévisibilité qui en a fait une saison unique en son genre. Des équipes dites plus modestes battant les poids lourds africains, la révélation de nouveaux talents, une BK Arena bondée pour la finale et un champion en titre dont la saison a été écourtée en phase de groupes, la saison 2023 de la BAL reflète la croissance du basketball sur le continent.
Voici les cinq points forts de la saison 3 de la BAL.
PAS DE FILET DE SÉCURITÉ POUR LES 12 ÉQUIPES
Un retour sur les 38 matchs de la saison montre que peu importe le talent et la richesse d'une équipe, personne n'était à l'abri.
Cela s'est reflété dans la façon dont les champions en titre, l'US Monastir, ont vu leur saison écourtée lors de la dernière journée de la Conférence Sahara.
Jouant devant une foule bruyante à domicile, l'AS Douanes avait désespérément besoin d'une victoire pour décrocher l'une des quatre places pour les finales de la BAL 2023, mais affronter l'US Monastir semblait être une tâche intimidante.
Contre toute attente, l'AS Douanes a non seulement surpassé les champions tunisiens sur le score de 76 à 60, mais a également terminé deuxième de la Conférence.
Et l'événement le plus extraordinaire s'est produit lorsque le Stade Malien, qui était cinquième au classement de la Conférence lors de la dernière journée, a été couronné champion de la Conférence Sahara 2023.
Cinq équipes - ABC, AS Douanes, REG, Stade Malien et US Monastir - ont toutes terminé avec un bilan de 3 victoires et 2 défaites, mais l'US Monastir a enregistré le différentiel de points le plus bas (-7) et a été éliminé.
Les résultats surprenants ont continué lors des finales, où l'AS Douanes a créé la surprise en éliminant le prétendant au titre, Petro de Luanda, en demi-finales, et où le Stade Malien a terminé troisième.
LES VAINQUEURS DE CONFÉRENCE ÉCHOUENT ENCORE EN PLAYOFFS
Pour la deuxième saison consécutive, les vainqueurs de conférence n'ont pas réussi à atteindre la finale de la BAL.
En 2022, les vainqueurs de la Conférence Sahara, REG, ont échoué en quarts de finale, et le vainqueur de la Conférence du Nil, Zamalek, a vu sa saison se terminer en demi-finales.
Le même scénario s'est répété cette année, lorsque les vainqueurs de conférence, le Stade Malien (Sahara) et Petro de Luanda (Nil), ont vu leurs aspirations au titre se briser en demi-finales.
LA REMARQUABLE PERFORMANCE D'ALIOU DIARRA
La star du Stade Malien aurait pu ne pas remporter le titre de MVP, mais le joueur de 22 ans s'est comporté comme un véritable MVP.
Le pivot de 2,08 mètres est devenu le premier joueur de l'histoire de la BAL à enregistrer des double-doubles lors des huit matchs de la saison 2023.
Il a remporté le prix du meilleur défenseur Dikembe Mutombo, a été nommé dans l'équipe All-BAL et a terminé premier au classement des rebonds avec une moyenne de 12,3 par match.
Sa moyenne de 18,3 points et 12,8 rebonds par match a indéniablement fait de Diarra la révélation de la saison.
LES APPRENTISSAGES RAPIDES D'AL AHLY
Une chose qu'Al Ahly a appris de sa défaite 91-90 face à Petro de Luanda lors de la Conférence du Nil, c'est qu'ils ne pouvaient pas se permettre d'être négligents dans les moments cruciaux du match s'ils voulaient remporter leur premier titre africain depuis leur victoire à la Coupe d'Afrique des Clubs Champions de la FIBA en 2016.
Et ils se sont avérés être des apprenants rapides tout au long des playoffs, où ils ont surpassél'équipe locale REG, le Stade Malien et l'AS Douanes pour être couronnés champions de la BAL 2023.
Le succès d'Al Ahly s'est étendu à Nuni Omot, qui a été nommé MVP, ainsi qu'à l'entraîneur Agusti Bosch et à l'ailier Michael Fakuade, qui rejoignent désormais la prestigieuse liste des joueurs ayant remporté deux fois la BAL, aux côtés de Souleyman Diabate.
LES FANS CONTINUENT D'AFFLUER DANS LES ARÈNES DE LA BAL
Ce ne sont pas seulement les célébrités, les recruteurs de basketball et les anciens joueurs de la NBA qui prennent le temps d'assister aux matchs de la BAL, les fans de tout le continent continuent de se faire entendre dans les arènes de la BAL.
D'abord, ils ont répondu en grand nombre pour regarder le match entre l'AS Douanes et l'US Monastir à la Dakar Arena, avant de remplir à guichets fermés la BK Arena pour le match final entre Al Ahly et l'AS Douanes.
Assister à des rencontres palpitantes entre les meilleures équipes africaines, voir émerger de nouveaux talents et ressentir l'atmosphère électrique des arènes de la BAL font du basketball africain un véritable spectacle pour les fans passionnés. Ne manquez pas l'action incroyable de la prochaine saison de la BAL, qui promet d'être encore plus captivante et compétitive que jamais !